Die Indoor-Fallschirmsprunganlage von Melbourne in Essendon Fields wurde 2017 eröffnet und verfügt über den ersten vertikalen Windkanal Australiens, der eine kontrollierte Simulation des freien Falls ermöglicht.
Die 5,2 Meter große Glaskammer erzeugt Windgeschwindigkeiten von bis zu 270 Kilometern pro Stunde und repliziert Bedingungen der Endgeschwindigkeit ohne den Sprung aus 4.200 Metern Höhe. Fünfzehn Umluftventilatoren und ein Bodengitter aus Stahlgeflecht halten einen laminaren Luftstrom aufrecht, der stabil genug ist, damit Instruktoren Körperflugtechniken demonstrieren können, die von Leistungssportlern im Fallschirmspringen verfeinert wurden.
Die Fallschirmsprung-Gutscheine für Melbourne decken sowohl das Training im Windkanal als auch Tandemsprünge an der Küste ab. Die Indoor-Anlage ist täglich ab 9 Uhr geöffnet und bietet 50-minütige Sitzungen an, die eine Sicherheitseinweisung, das Anpassen des Fluganzugs sowie zwei 60-sekündige Flüge mit einem Instruktor beinhalten. Tandem-Pakete ab Torquay werden mit der Landschaft der Great Ocean Road kombiniert: Bells Beach, die Kalksteinfelsen der Zwölf Apostel und die Küste der Bass-Straße sind während des 60-sekündigen freien Falls vor dem Öffnen des Fallschirms aus 4.500 Metern Höhe zu sehen. Transferoptionen ab Melbourne starten um 6 Uhr morgens im Stadtzentrum für einen Sprungtermin um 8:30 Uhr.
Der Windkanal dient sowohl Erstfliegern als auch lizenzierten Fallschirmspringern zum Üben von Formationsflügen. Die Instruktoren passen die Tunnelgeschwindigkeit an Körpergewicht und Könnensstufe an, und die transparente Kammer ermöglicht es Beobachtern, vom Boden aus zu fotografieren. Die Trainingsprotokolle der Anlage entsprechen den Standards der Australian Parachute Federation, und die Tunnelstunden werden auf die Zertifizierung für Solosprünge angerechnet. Essendon Fields liegt 13 Kilometer nordwestlich des Stadtzentrums von Melbourne und ist über den Tullamarine Freeway erreichbar, mit Parkplätzen für 60 Fahrzeuge vor Ort.
Tandem-Sprünge an der Küste hängen von den Wetterbedingungen ab – südliche Winde über 25 Knoten führen zur Absage. Die Indoor-Alternative eliminiert die Wetterabhängigkeit und macht Touren mit Fallschirmsprung-Gutscheinen in Melbourne ganzjährig durchführbar. Für beide Erlebnisse werden nach dem Flug digitale Zertifikate ausgestellt, und die Anlage verkauft USB-Videopakete, die während der Tunnelsitzungen von helmmontierten Kameras aufgezeichnet werden.
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